Las cerdas modernas de alto rendimiento están sujetas a numerosos factores estresantes. Estos incluyen el parto en sí, pero también cambios en el alojamiento y la alimentación, así como la exposición a diversos patógenos. El estrés frecuentemente provoca alteraciones en la fisiología digestiva. Una disminución en la producción de enzimas resulta en un suministro inadecuado de nutrientes para la cerda y sus lechones nonatos.